Nel cuore del Mediterraneo, Rhegion, si colloca sulla sponda orientale dello stretto di Messina e rappresenta una delle colonie greche più fiorenti della Magna Grecia. Fondata da coloni calcidesi sulla riva destra del fiume Apsias, l’attuale Calopinace, visse sempre di una economia strettamente legata alla sua funzione portuale per il controllo dello Stretto e come punto di sosta lungo le rotte commerciali nei traffici mediterranei. Diviene nell’89 a.C. municipium romanorum col nome di Rhegium Iulii e, al tempo delle invasioni barbariche, fu minacciata ripetutamente fino alla conquistata bizantina nel 536 effettuata dall’imperatore Giustiniano che comporta un afflusso continuo di monaci basiliani e la presenza di conventi e di luoghi di culto dentro il territorio reggino. A partire dal IX secolo fu meta di ripetute incursioni e razzie da parte degli Arabi di Sicilia e venne poi conquistata dai Normanni, Svevi, Angioini, Aragonesi e altri ancora. Nonostante Reggio sia stata interessata da vari insediamenti, l’assoluta continuità di vita sul sito, dalla prima fondazione calcidese sino ai nostri giorni e le tragiche vicende naturali determinate dalla sismicità del luogo (si pensa a quelli del 1783 e 1908 che rasero Reggio Calabria al suolo) sono le maggiori cause di una pesante frammentarietà della documentazione storica, archeologica, storico-artistica, aggravata in tempi recenti anche da interventi urbanistici incontrollati. Reggio è situata al centro di una zona agricola particolarmente fertile grazie al clima mite, con produzione di olio d’oliva, vino, agrumi e ortaggi, tra cui tipica è la produzione dell’essenza di bergamotto. È un agrume definito il “Re degli agrumi” o “Oro Verde” che cresce solo in prossimità della città di Reggio e dal cui frutto si estrae l’olio essenziale di bergamotto che è l’elemento essenziale dell’industria profumiera internazionale. Il lungomare Facolmatà, “il più bel chilometro d’Italia” volendo parafrasare Gabriele D’Annunzio, è la via più celebre di Reggio Calabria ed è adornato da alberi esotici, palmizi e rare specie vegetali che formano una sorta di giardino botanico. Sulla stessa via Marina all’altezza di Piazza Camagna, si può ammirare il Parco Archeologico delle Mura Greche ove è conservato il più esteso tratto della cinta muraria ellenistica della polis e i resti di un impianto termale romano di età tardo-imperiale, decorato da mosaici e collocato nella parte finale del lungomare. Il viale è inoltre guarnito da palazzi che risalgono all’ultima ricostruzione della città in stile liberty tra i quali spiccano Palazzo Zani, Palazzo Spinelli, Villa Genoese Zerbi e da numerosi monumenti commemorativi. Un posto di rilievo occupa il Castello aragonese che nasce come kastron in epoca bizantina e fu oggetto di vari rifacimenti in epoche successive. Formato da torri cilindriche e da bastioni il Castello doveva rappresentare un centro fortificato destinato agli uffici ed alle guarnigioni che dovevano proteggere il porto e la Calabria meridionale. Reggio Calabria è inoltre una città universitaria attrezzata di servizi e trasporti adeguati ed è la sede del Museo Archeologico della Magna Grecia che raccoglie le antiche vestigia delle colonie greche di Calabria.